Histórico

Histórico:

Germaine de Staël e o grupo de Coppet pedem em 1814, aos soberanos da Europa reunidos em Paris, a abolição do tráfico de escravos.

Seu filho Auguste de Staël (1790-1827) assume a causa , mas de uma forma de uma missão filantrópica: ele foi de fato, um influente ativista do movimento abolicionista, inspirado pelo parlamentar britânico William Wilberforce, admirado e enaltecido por sua mãe, um dos líderes contra a escravidão na Grã-Bretanha.
Em 1822 ele funda no coração da Sociedade da moral Cristã, o comitê para a abolição do tráfico de negros. Os objetivos são a « repressão do tráfico de escravos » e a melhoria do « destino dos negros nos diversos pontos do globo » e cuja militância resultará na proibição do comércio em 1831. Ele publica abundantemente sobre o assunto e promove uma emancipação gradual através da educação. Organiza petições para fazer pressão sobre o governo. Chega até mesmo a documentar os horrores do tráfico de negros, recorrendo a investigações perigosas: ele traz, depois de uma estadia em Nantes, correntes e colares, como prova da crueldade de um tráfico ainda prevalecente apesar das proibições formais. Ele expõe os objetos em Paris, o que produz mais efeito que várias declamações veementes.

Seguindo os passos de seu avô e sua mãe, Auguste de Staël não aparece como um teórico, mas como um homem de campo e redes, que, no entanto, cultiva uma devoção a altas ideias. Ele alia os princípios e a moral à uma inteligência tática e um senso pela prioridade, que tornarão suas ações extraordinariamente eficazes para a época.
Nessa tradição familiar de três gerações, se misturam as conquistas de Benjamin Constant (1867-1830), nascido em Lausanne, que protestará no caminho legislativo contra a escravidão: conta-se uma dúzia de intervenções de sua parte; ele não hesita em criticar a cumplicidade do governo. Ele publica regularmente sobre o assunto em seu jornal, La Minerve.

Ele expõe seu ponto de vista em detalhes em seu Comentário sobre a obra de Filangieri, onde defende a igualdade de direito e a paridade dos crimes e espera uma condenação pública das práticas em questão: « Quando esta verdade será bem reconhecida; quando as leis não colocarem diferença entre pelo menos os crimes iguais; quando, independentemente das leis, a opinião indignada perseguirá nas ruas e nas praças públicas o comerciante que participa do tráfico, quase toda população de comerciantes se recusará a explorar tal comércio.

Em junho de 1820, Benjamin Constant exige à tribuna da Câmara dos deputados uma lei « forte ». « Devemos nos apressar em estabelecer contra o execrável tráfico de escravos uma lei forte, eficaz e suficiente. As nossas não são [...]. O tráfico existe: ele existe impunemente. Sabemos das datas de saídas, compras e chegadas. ».

Ele destaca a dificuldade de aprovar leis contra as convicções da época: «A opinião a esse respeito foi preparada na Inglaterra depois de longas discussões e pela incansável perseverança dos homens mais respeitados», observa Constant. «É, portanto, para produzir essa convicção moral que devemos trabalhar sem descanso". Para isso, Constant não hesitará em recorrer à imagens fortes, à altura dos crimes e das consequências devastadoras sobre a governança na África que ele denunciava.

Além desta abordagem moral, a dimensão econômica é abordada por Jean Léonard Sismondi (1773-1842), nascido em Genebra, economista associado ao grupo de Coppet esclarece esta questão de forma sistemática: Ele mostra de fato a perversidade do sistema escravista, no sentido de que o tráfico não gera riqueza, mas se assemelha à saques; aliás, ele só consegue sobreviver por causa dos privilégios legais, do monopólio, hoje, formas arcaicas de produção que não poderiam perdurar sob um regime de livre concorrência. A produtividade muito fraca do trabalho iria torná-lo muito oneroso.